□ 于村夫

焦作是一个与杨树有着极深渊源的城市。作为土生土长的焦作人，对此，我起初并没有太多的在意。多年前，我为一名外地来焦的朋友接风，饭后散步，朋友问：“焦作人为何这般喜欢杨树？”我一愣：“何以见得？”他说：“你看，你们城区的道路两旁种的是杨树，刚才我们吃饭的地方好像叫大杨树街？”我听了一笑，并没有向他解释清楚，好在他也没有再追问。

朋友走后，这个问题却时常萦绕在我的脑海。走在街上，我不自觉就会观察路两边那些高大的杨树，发现它们树干粗糙，颜色灰褐，并不好看，除了高大和巨大的树冠夏天时能给城市带来一片绿荫，似乎并没有什么特别的地方。我感到疑惑，但因俗事缠身，渐渐也就把这个问题淡忘了。

2017年，已从岗位上退下来两年的我，返岗修订《焦作煤矿志》。作为一个以煤起家的城市，焦作为何会对普通的杨树如此情有独钟？它同焦作的发展又有着怎样的渊源？新华街为何又叫大杨树街？我决定利用这次修志的机会弄明白这些问题。

修志是一件严谨而又枯燥的事，但在修志过程中，从发黄的故纸堆中，每每发现的趣事，却成了我不断求索的动力。比如，中国最早的高等学府是创建于1909年的焦作路矿学堂；河南省第一条铁路叫道清铁路，于1906年在焦作建成；最早的中外合资公司、最早的发电厂、最早的医院……一个个“第一”让我对焦作有了更深的了解，越了解，对家乡越感到骄傲。但关于杨树的资料很少，庆幸的是在《焦作地名考》中我找到了关于大杨树街名字的由来。透过书中文字，我的思绪顺着时光隧道一下子来到了100多年前的焦作。那时，焦作还是修武县辖下的一个小镇。1898年，英福公司取得怀庆府地区煤炭开采权后，开始在焦作修铁路、建电厂、建煤矿，新华街周围一公里范围内成了英福公司的办公和生活中心，随着电灯、电话、自来水、电影院、西式糕点铺等的出现，焦作开始有了城市的雏形。

时间回到1906年春天，一个叫田积善的人出现在了我的视野，住在东马市街的他，是一个推小车卖煤炭的小生意人。为了夏日乘凉，他在自家门口种下了16棵小杨树。几年后，由于军阀混战，生意亏本，田积善变卖家产，离开了居住地。然而，他种下的小杨树却留下来了，而且不断地茁壮成长，成了东马市街的一个标志，人们开始叫其大杨树街。之后，城市街名虽然几度更改，但大杨树街的称谓被老百姓口口相传，始终没变。光阴荏苒，时代变迁，当时光来到21世纪，当年的16棵杨树如今仅剩下了7棵，并成为这个城市的标志和发展变化的见证者。

焦作人就是因为这种渊源而喜欢上杨树的吗？当时田积善为何种的是杨树，而不是枣树、榆树、黑槐等？我突然想起一位老人的深情话语：“这些大杨树同焦作煤矿的发展有着很深的关系哩。”我问他为什么？老人笑而不答，只说：“你到煤矿看看就知道了。”

对于煤矿，我并不陌生。作为矿工后代，1981年高中毕业后，我就成了一名矿工，干过采煤工、机电工。我1985年考上电大，毕业后在矿上从事宣传工作。30多年的煤矿生活，我自认为已经很了解煤矿了，但老人的话让我有些茫然。叫我到煤矿看看，看什么？

如今的煤矿早已没有了上世纪80年代以前的光景，过去焦作人引以为豪的八大煤矿（李封矿、王封矿、朱村矿、焦西矿、中马村矿、小马村矿、演马庄矿、冯营矿），现在仅剩下一个中马村矿了。同煤矿现状形成鲜明对比的是，焦作从最初的煤炭城市变成了一个综合城市，近些年顺利实现了从“黑色”到“绿色”的发展，城市变得越来越美了。这些难道同杨树有着什么内在关系？我决定还是再到煤矿走一遭，找找答案。

在位于马村区的中马村矿，我看到了更多的杨树，这些高大的树木在矿区形成了一片片的阴凉，矿工三五成群在树下休闲地打牌、下棋。问起矿山的杨树，几个老矿工饶有兴趣地告诉我，过去井下支护多用木头，而使用最多的是杨木，这与杨树成材快、造价低有很大关系。而老百姓喜欢它，还和它不易生虫、树荫大有关。所以，上世纪50年代，焦作城市绿化用树首选的就是杨树。听了老矿工的介绍，我开始对心中的问题有了进一步认识。当我再次走近这种高大的树，抚摸着它粗糙的皮，仔细打量着树身上那密密麻麻有的像箭伤、有的如眼睛的成长纹痕时，不知怎的，我想到了诗人顾城在《杨树》里的句子：“失去一只臂膀，睁开一只眼睛。”这些伴随着焦作成长，一路风霜雪雨走过来的大杨树，失去了多少臂膀，受到过多少风刀霜箭的考验，才长成现在的参天大树啊。

我的思绪飞翔，从这些朴实无华的杨树想到了正变得越来越美的焦作，想到了新华街上已成为文物的几棵大杨树，想到了在矿上工作几十年、勤俭节约、为家庭和社会奉献一生的老父亲……

想着，想着，我的眼眶湿润了。