□刘松梅

近段时间天干少雨，菜园子里的青菜一天不浇水，就耷拉脑袋了，一副要死不活的样子。没想到菜园边缘一道裂开的缝隙里，竟然长出几棵马齿苋，却意外青翠欲滴，鲜嫩诱人。

马齿苋在我们家乡叫马齿菜，因小而厚实的叶片，极像齿冠圆圆的马齿而得名。马齿苋的生命力极强，它抗旱耐涝，见土生根，故有“不死草”的雅称。无论是在小路旁、菜园边、院墙根，还是在田间、地头、草丛中，都能见到它小家碧玉般的身影。它是一种匍匐在地的小植物，茎软软的，呈淡红色，叶子小而厚实。在阳光的照射下，它显得格外娇嫩，仿佛装扮大地的绿色点缀。

小时候，每到夏天，我和小伙伴总喜欢到田野里玩耍，寻找那最鲜美、最肥嫩的马齿苋。有时候，我们会为了一棵特别漂亮的马齿苋争得面红耳赤，争到手后捋掉叶子，把茎一节一节掰断做成耳链挂在耳朵上。谁戴上耳链谁就是戏剧舞台上的皇后娘娘，接受小伙伴的朝拜，然后就是一阵嬉笑打闹。

采摘马齿苋的过程也是一种享受，别看我们年纪小，但挖野菜都是老手。每发现一棵马齿苋，就小心翼翼地用手捏住马齿苋的根部，把枝杈拢在一起，轻轻一拔连根而起。有时，为了采到更长的茎部，我们会用指甲掐住叶子的上端，慢慢地往下撕，那嫩嫩的茎便如同丝带一般飘然而下，乖乖地成为我们的战利品。

回到家后，母亲用这些马齿苋做很多好吃的食物。她把马齿苋洗净，用开水焯一下，再拌上蒜泥、香醋、盐等，做成凉拌菜。有时也会用马齿苋煮汤、做蒸菜，或者炒着吃。无论是哪种做法，都能将马齿苋的鲜美发挥得淋漓尽致。

除了美味之外，马齿苋还有一定的药用价值。听老人说，它能够清热解毒、利尿消肿。小时候，我经常因为贪玩疯闹而摔倒受伤，母亲便会摘些马齿苋捣碎后为我敷在伤口上，说是能够消炎止痛。虽然我并不清楚这些是否真的有效，但在母亲温柔的呵护下，我总能很快恢复过来。

时光荏苒，岁月如梭。许多事物都在不断地变化着，但那分对马齿苋的情感永远无法改变。马齿苋不仅仅是一种野菜，更是一种乡愁、一种回忆、一种情感的寄托。每当我想起那片绿油油的田野、那欢声笑语的童年时光、那美味的马齿苋时，心中总会涌起一股莫名的感动。

如今我已70多岁，步入古稀之年，但对家乡、对一望无际的田野、对马齿苋及所有曾经为我们果腹的野菜，那种眷恋之情永远无法忘却。无论走到哪里，我都会记得那片土地、那群人、那些事，还有那淡淡的马齿苋香。它们是我生命中最宝贵的记忆，也是我永远无法割舍的情感。