□ 陈丽娟

时光如白驹过隙，悄然流逝，然而，记忆中的某些味道却如同璀璨的星辰，永远在心底闪耀。焦作酱油在我心里便是一分承载着岁月温情与美好的独特美味。

小时候，在农村老家的日子充满了艰辛与质朴。平日里，炒菜、做饭不过是放点盐调味即可。条件稍好些的再加点自家做的醋或晒的酱，平日里基本上没有吃过酱油。过节时去村里供销社打一瓶酱油，都能让一家人欢喜许久。有了酱油的饭菜，仿佛被施了魔法一般，味道瞬间变得格外诱人，让人食欲大增，能多吃上一大碗饭呢。那放了酱油的菜，我们甚至会把菜汤都喝得干干净净、一滴不剩，只为贪恋那一抹醇厚的滋味。

第一次吃焦作酱油要追溯到上世纪70年代初期。妹妹参加工作后和一位家是焦作的同事住一个宿舍。妹妹把母亲做的素包子、烤红薯等农家食品带给她吃。她送给妹妹一瓶“酒”，妹妹愣了一下说：“我不会喝酒。”她咯咯地笑了起来，说瓶里面装的是焦作酱油，让我们尝尝。

当那瓶酱油出现在我们面前时，打开瓶盖，一股浓郁的香气扑鼻而来，那色泽更是深沉而诱人。尝上一点，味道醇厚，色味俱全，与村里供销社卖的酱油简直不可同日而语。放入焦作酱油的饭菜特别好吃。我老家中午饭常吃面条，大伙有个习惯——除了天气不好外，就端着碗在院子里聚在一起吃。那天，我端着放有焦作酱油的面条聚堆吃饭，春花嫂子看着我的饭说：“妹子，你今天的面条咋这么香呀？”我说：“放了焦作酱油。”她说：“我说呢！”我说：“你尝尝。”春花嫂子顺手从我碗里夹了一筷子。“姐，让我也尝尝！”玉玲小妹也夹了一筷子，两人都说好吃。我看着她们羡慕的样子，就从屋里拿出酱油瓶给每个人碗里倒了点。从那以后，我们家便开始钟情于焦作酱油。渐渐地，妹妹往家捎酱油的次数也增多了，每次回来都给我们院里的邻居送去一碗，大家高兴地说焦作酱油味道真好，夸我妹妹是个好姑娘。邻里之间的情谊，也在这酱油的香气中变得更加深厚。

我调到焦作上班后，有幸得知同事李青萍的父亲在酱油厂工作。从她口中，我了解到了焦作酱油的制作过程。那是一种传统与匠心的融合，每一道工序都饱含着工人的辛勤与智慧。先挑选优质的豆子，将豆子洗净后浸泡吸收水分，蒸熟冷却到40摄氏度左右，加入小麦面粉搅拌均匀，放到竹席上摊开保温制曲，再放入罐中倒些配制好的盐水发酵，还得定期翻动，使其发酵均匀。发酵结束后，将其过滤去渣得到酱油原汁，放置一段时间酱油颜色变深，风味变得醇厚，口味才会极好。从精细的酿造工艺，到严格的质量把控，焦作酱油的诞生就像一场奇妙的旅程。经过复杂又精致的制作，焦作酱油怎能不成为美味呢？

我每次从焦作回老家不带什么礼物，只带一大塑料桶焦作酱油，送给左邻右舍，让大家都吃上这美味。乡亲也把蒜、红薯、小米等土特产送给我，让我带到市里送给我的同事。

然而，随着时代的飞速发展和变迁，各种瓶装酱油纷纷上市，并迅速占据了大小商场的货架。在这股潮流的冲击下，我却记不清何时焦作酱油在市场上渐渐消失了。它就像一颗曾经璀璨的流星，划过岁月的天空，留下一抹令人难忘的痕迹。

无论时光如何流转，我永远忘不了焦作酱油的美味。那是故乡的味道，是家的味道，是邻里之间温暖情谊的味道。它如同一个珍贵的记忆宝藏，永远珍藏在我的心底。每当想起它，便会勾起我无尽的思念与感慨。