□石永刚

夏天天气炎热，人们往往食欲不振。这时，采上一把荆芥，拌着黄瓜，淋上一些香油和白醋，或者拌上一点芝麻酱，夹上一口，顿时觉得口舌生香。吃捞面条时，拌上一小把荆芥，胃口大开，西红柿炒鸡蛋的香味似乎也被放大几倍。

老家的菜园就在离家不远的村边。从春天到秋天，妈妈总会在菜地里忙碌着，栽种、除草、施肥、浇水，忙个不停。妈妈说，人不骗地，地不哄人。意思是说，只要你在土地上辛勤付出了，就会有丰厚的收获。

是的，到了夏天，菜园里的蔬菜呈现一片葱茏浓郁的景象。紫色的茄子，在宽大的叶子中探头探脑；绿色的黄瓜又粗又长，在架上随风四处张望；云苋菜连成一片，遮住了畦下黄色的土地。长豆角、扁豆、四季豆，光是豆角都有很多种。而作为点缀，妈妈也会种上一片荆芥，似乎少了这个，舌尖上也会少了一些精彩。

村里的人们，无论胖瘦美丑，无论聪明愚笨，出生在这个村庄，他们的存在就是天经地义。更何况，他们每个人都有自己的特长和风格。有了这点，似乎理由就很充足。

和村里的人一样，每种蔬菜都是值得珍贵的，也都是必要的。在夏天，常食用的蔬菜如西红柿、黄瓜、茄子、豆角等自不必说，而别的蔬菜，每一种都有其独特的不可替代的味道。

南瓜嫩时炒着吃，放蒜瓣出味，再淋点食醋，蔬菜的鲜香被激发出来，妙不可言。等南瓜长熟了，摘下来，表皮变得坚硬起来可以蒸着吃，也可以熬粥时放在锅里慢慢地炖，等小米和南瓜的香味充分融合在一起。云苋菜，适合做汤面条。等面条快煮熟了，最后再放上苋菜，面汤也变得醇厚，味道则更加鲜美。

在农村老家，种菜的老手都知道，荆芥这种蔬菜最好打理。它耐高温，也较耐寒，对土壤要求不严，不需过多肥料，喜干不喜湿，浇水不宜过勤。种的适合，它便撒着欢地生长。采摘荆芥时，一定要有耐心，要先掐头去顶，拣着新长出的嫩叶采摘，好让下面憋足劲。神奇的是，一茬荆芥采完，立即又长出新的一茬鲜嫩茎叶。一茬接一茬地生长，生生不息。对于荆芥，其实很多人刚开始也是吃不惯，就好像食用芫荽、芹菜一样，吃过几次，对这种味道熟悉了，便是欲罢不能，难以忘怀了。

其实，除了蔬菜的食用功用，荆芥也是一味药材。《神农本草经》中论述它的药用：“主寒热，鼠瘘，瘰疬生疮，破结聚气，下瘀血，除湿痹。”《药性论》中，则这样论述它的药用：“治恶风贼风，口面喎邪，遍身顽痹，心虚忘事，益力添精。主辟邪毒气，除劳，治丁肿。”

过去的农村，人们吃饭时总喜欢端着碗聚在门口，一边吃饭一边聊天，天南海北地聊。天气收成，东家长西家短，村里的新闻，城里的消息……空气中，弥漫着各种饭菜的香气。交流中，普通的饭菜也变得香甜了。当然了，有了荆芥的香味，这样的饭场闲聊，也会变得更有味道。

如今，走进饭店，也会偶然点一盘荆芥拌黄瓜。在众多美味菜品的烘托下，荆芥的味道反而脱颖而出，别具一格。只是，和乡村的饭场相比，它又少了一些趣味和味道。

夏日炎炎，瓜果飘香，而这荆芥，香味似乎更为悠长。