□ 李秋燕

初夏的原野泛着泥土与青草味道，晚霞映红了河流，跳跃出金色的光芒，落日像一团暗红色的火球正在匀速贴向地平线，浅滩上成片成片的积水，似遗落的珍珠闪着朦胧的光亮。我打马疾驰在河堤上，身影与落日快要重叠时，朋友用相机帮我拍下一张剪影，这张充满暖色调的剪影收纳了我与马、与河流、与光阴相互交融的情愫。

我迅速下马，取下嚼子，这匹叫青儿的马立刻就会意到自由，一头扎进浅草中啃食起来。青儿温热的皮肤上湿漉漉的，我拽它先去饮河水，它不依，头都不抬，只顾紧锣密鼓地吃着河边的青草，四蹄没在油绿的浅草中缓缓挪动。从远处望，白色的青儿像一团即将落入绿草间的云朵。

一

马天生知道自己的使命——飞奔和行走，遇到懂它、尊重它的人，它会更加敏捷、自信、勇敢，收放自如控制得当。我与青儿多次越野20公里，路上它灵活多变，见路行事，我则信马由缰。蹚河时它自觉绕过深水，从浅滩跋涉而过；穿越灌木丛时自觉放慢速度，尽量使我避开张牙舞爪的枝丫；过草滩时自觉提速，让我尽享它的稳健和节奏；来到堤岸上它撒开四蹄冲刺，身体极力舒展，爆发出与河流相得益彰的流线型姿态，强有力的四肢弹起滚滚烟尘，四蹄紧密的敲击声，让我仿佛听到了大地的心跳。

两年前，初见青儿那一瞬间，我就对它产生了信任，我两腿轻轻夹它的腹部以示我的善意，表明我并非作威作福之人。我把手插进鬃毛，摩挲着它弹性的肌肤，它没有一丝抗拒。我躬腰轻抚它额头时，它抬起头来，眸子里泛着清澈的亮光。第一次与青儿越野20公里归来，马场主说我是他见过的初学女骑手中，少有的、胆大的懂马之人。对马场主的称赞，我莞尔一笑，与马相处过的岁月也浮上心头。

儿时，生产队的马坊院和我家对门，我常在那个阔大的院子里玩耍，里面的牛啊、马啊、骡子啊是生产队的重要生产力，犁地、拉粪等重活累活全得靠它们完成。老何头负责喂养牛马，早晨，他将牛马牵出圈，掀鼻子打滚放松一会儿后，他就喊着“驾驾、喔喔、吁吁、唔唔、呔呔”的口令依次给它们带上笼头、马鞍，再套在马车上。老何头说牲口里数马最精，和人一样，它们对亲疏、敌友、是非、对错有超强的记忆，忠诚懂它的人。

我最喜欢棕色的那匹高头大马，它的皮毛像绸缎，在太阳下泛着褐红的光泽，它性情温顺，拉车肯卖力，老何头从不舍得用鞭子抽它。我常去马圈看它，也经常从家里偷些玉米粒撒在它的草料里，我从不敢对老何头说出想骑马的想法，一辆笨重的马车足以让它疲累了，再说社员们都没骑过马。有天晚上，社员们围在马坊大院里看电视中播放的电影《红牡丹》，当看到女主角红牡丹在马背上上下翻飞，表演出既惊险又优美的动作时，我的心也跟着她起伏的动作上下翻动起来，唯恐红牡丹与马配合不好发生意外。片尾时，内心充满屈辱与仇恨的红牡丹在马儿尖厉的嘶鸣中奔驰而去。我忽地从人堆里站起，飞快跑到马圈里看看红牡丹骑走的是不是我们生产队的那匹马。

二

那年秋季，我随母亲坐着棕色大马马车去20多公里外的黄河滩收花生，去的路上，一行的三四个大人有说有笑，马也跑得很轻快，初秋的风利索地吹着，我也觉得很惬意，如同去远游。过蟒河桥时，老何头让我们都下车，说是河水湍急，小桥年久失修又无栏杆，得牵着马过桥，以免不测。

抵达滩地后，老何头卸下笼头和马鞍，把缰绳系在树上，交代我看好它。我很兴奋，像是享受着某种贵宾待遇。我看着马吃光了树周围的草，就从远处拔来喂它。我一直喂，它一直吃，我就一直去拔。喂草时，温热的马唇贴着我的手心，痒痒的。马吃完草后，还用鼻子蹭我的胳膊，我小心翼翼地摸它的额头，它也不躲闪，眸子里的光亮特别清澈、友善。

半下午，天气突变，漫天风沙刮得人眼都睁不开，老何头抓紧套好马车，大伙急忙将花生秧装上马车，用绳子扎紧。马车还未离开滩地就下起瓢泼大雨。雨越大，路越泥，车越重，老何头将自己的外套披在马背上，顶着风雨拽着笼头在前引路，其余的人跟在马车后伸着胳膊埋着头用力助推，拉着花生秧的马车像一座移动的小山，在风雨中缓慢移动。一马平川的黄河滩地上我们无处避雨，湿透的衣服紧裹着我们的躯体，沉沉的，鞋子一步一掉。我光着脚拎着鞋跟在车后，在两道深深的车辙中间，夹杂一溜杂乱的脚印。

马车上大路后，雨还在拼命下，还伴着雷声闪电，但马车比在沙土地里轻快许多，我们稍稍缓口气。抵达蟒河桥后，我们惊呆了。

湍急的河水已漫过桥面，桥体在水波中若隐若现，若不是以路为坐标，很难判断出桥的宽窄。马立在在桥头，两只前蹄交换着抬起又放下。老何头独自蹚过桥试了一下，水流在他的脚脖处激起水花。他拐回来急切地说，抓紧过，不敢等。然后他又猫着腰小心翼翼地把我抱到对岸，我在他怀里看着浑浊的河水在风雨中喧喧嚷嚷奔腾而去，恐惧极了。

我在对岸看着老何头指挥大家过河，他把马调整到桥体居中的位置后，让母亲一行人紧跟在马车后，吆喝说不准去马车两侧，以免滑入河中。

老何头拉着笼头紧贴着马上了桥，马蹄瞬间浸在水里。大家按着老何头的节奏往前走，黑黢黢的马车在昏暗中颤巍巍地缓缓移动，水流在宽厚的左侧车轮上翻腾起波浪。我的心提到嗓子眼，生怕人带马车滑落到河里。雨依旧拼了命下，雷声滚动而来，闪电在桥上空炸开，我浑身上下冷嗖嗖的，紧缩的身子直打颤。忽然，在众人的尖叫声中，马车卡在了桥中间向右歪斜下去，马也在尖厉的嘶鸣中向右歪斜着卧倒，直脖子咴叫着。水流贴着马肚穿过，在马车左侧掀起更大的浪花。老何头快速从马头前绕到马右侧，双手使劲抬着右车杆大声吼：“后面的人，把车右尾巴往上抬。”“一二三！一二三！”在众人的口号声中，马也吃力地站了起来。老何头憋着全身力气双手抬着车杆，扯着嗓子喊：“驾、驾！”马嘶鸣着，前蹄腾腾地刨着，马车仍纹丝不动。“老伙计，对不了住昂！”老何头一边吆喝，一边用一条腿顶着车杆，抽出一只手解下自己的皮带，在马屁股上使劲乱抽一气。又是一声尖厉的嘶鸣，马一下向前奔出了半步，随后快速拖着马车过了桥，母亲一行人也紧随着马车安全过了桥。

“吁吁、吁吁……”马在老何头怜惜的号令中停下来。老何头将马头埋在怀里，在马脖子上来回抚摸着。众人还未缓过劲，只听轰的一声，小桥塌陷在洪流之中，翘出水面的残体，阻拦了一些上游冲过来的漂浮物。

三

回去的路上，嗒嗒的马蹄声，在我们心中升腾出暖意和光亮，我们忘记了风雨，跟着马车冲破昏黑的夜色阔步走着。

几年以后，农村包产到户，马坊院冷清下来，牲口都被承包黄河滩地的种粮大户买走了。从此，马在我的生活中消失了。每当触碰到和马相关的讯息，我都十分怀念生产队里的那匹棕色大马，感恩它奋力拼搏让我们躲过一场生死难料的劫难，我揣测它的命运，羡慕拥有它、饲养它的主人。马成了我的精神图腾。

学生时代，我第一次读到李贺的《马诗》时，内心产生了一种强烈的冲动，渴望有一天自己能打马飞奔在大漠、草原上，感受马的平静、亢奋、行走、奔跑、跳跃、止步，甚至嘶鸣与咴叫，与马建立起来友谊，拼接起我对马最初的喜爱。我沉醉在“大漠沙如雪，燕山月如钩，何当金络脑，快走踏清秋”的诗中，沉醉在如画的梦想里。

生活的重压，让我把去草原策马奔腾的梦想，放了又放。去年，和朋友无意中经过郊区的大沙河时，发现了挂着“焦作野骑大队”旗幡的马场。我喜出望外，如同中了大奖般的欢喜，不用去远方，我可以圆梦啦！那一匹匹马与我如故人般的亲切，瞬间把我与纯真的童年时光紧密拼接了起来。经过专业的驯马师指导后，我很快融入到野骑的队伍，在起伏的马背上，我如孩童般欢快。

大沙河的地貌犹如微缩的大草原，冬天我打马在苍茫无边的雪地上纵情奔驰，体验到日常生活之外的英气与飒爽。晚霞如火的夏季，我喜欢牵着马儿走在堤岸上，欣赏诗意中的长河落日。与马多次接触后，我更深刻体会到马儿领悟骑手意图的准确性和敏捷性，马儿那种果断、自信、顽强、勇敢的精气神已超越我们常人。

此时，目光再次跌落在草色青青的堤岸，晚霞里的青儿如精灵般迷人……