□及 一

李棠阶，字树南，河南温县人，道光二年进士，曾任翰林院庶吉士，云南、广东学政等职。道光二十七年，因违例录取老年武生，部议追责，降三级调用。李棠阶一气之下，称病请假，居家不仕。两年后，应邀赴武陟河朔书院主持讲学，这一讲就是13年。

李棠阶弃官居乡共15年，在这段时间里，中国发生了一系列惊天动地的大事，包括两次鸦片战争、太平天国运动、捻军起义、道光帝驾崩、咸丰帝驾崩和年仅6岁的同治帝继位（慈安、慈禧二太后垂帘听政）。大清江山日暮途穷，岌岌可危。力挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，经慈禧提议、慈安点头，决定起用一批名声显赫的旧臣入宫辅政，其中就有咱老乡李棠阶李大人。

那天，晴空万里，阳光灿烂。李大人午睡醒来，洗漱完毕，走出办公室，对着太阳打了个大哈欠，然后夹起四书五经赴讲堂授课。刚到院里没几步，但见一队骑马官兵涌入校园，门卫阻拦不及，已抵达李棠阶面前。客官问清姓名，即刻下马，取出圣旨，让李棠阶听宣。李棠阶急忙跪下，洗耳恭听。关键就那一句话：李棠阶即刻启程进京，入宫听用。

李棠阶双手接过圣旨，审视再三，犹豫再四，不敢违抗，也不敢再称病推辞，便将所教课程做一番交代，钻进两头小毛驴拉的青布小轿车去了北京城。赶车的是他刚满19岁的儿子，让儿子赶车，一来到北京开开眼界，二来路上照应方便。年轻人性急，一路上，小鞭儿赶着两头小毛驴不停地跑，紧跑慢赶，三天抵达北京城。

跨过金水桥，穿过天安门，来到皇宫大院。先见谁呢？三思之后，决定先去拜见小皇帝。皇帝再小，也是一国之君啊！

其时，小皇帝正在太和殿前由两位小太监陪着弹琉璃蛋呢。那琉璃蛋可是外国进口货，当时的中国根本不会造。那么圆，那么滑溜，那么透亮，五颜六色，每个里面都有个眼珠子。这么高级的玩意儿，除了皇帝，谁家孩子能玩得起？李棠阶虽没见过那玩意儿，但丝毫不感兴趣，他关心的是工作，是社稷江山。急忙忙趋步上前，扑通跪下，高声唱诺：微臣李棠阶叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。儿子也跟着跪下磕头，高喊万岁万岁万万岁。谁知那三个小家伙儿只顾贪玩，对李棠阶也不看一眼。李棠阶再次叩头，再喊万岁万岁万万岁。这一来，小皇帝说话了，问两个小太监：他是谁呀？两个小太监齐声说：不认识。小皇帝发了脾气，都不认识你，滚蛋，快滚蛋！李棠阶以为这三个人没听明白，再次叩头，再次禀报：微臣李棠阶奉旨入宫听用……没等下面的话出口，小皇帝急了，大声发起脾气：叫你滚就滚，哪那么多废话？滚，滚，快滚！两个小太监也狐假虎威狗仗人势地咋呼起来：再不滚就是欺君之罪，可要杀头的。李棠阶哭笑不得，只好拍拍两只沾土的袖口，颓然离去。

上哪呢？上东宫吧，拜见慈安去，她是老大。

来到东宫，被宫女拦住，说是太后有恙，刚喝了药躺下发汗呢，严禁任何人打扰，想拜见改日再来。李棠阶不得不怏怏而退。

直奔西宫，拜见老二——慈禧。如果再吃闭门羹，就干脆回去，继续教书。

西宫里，年纪轻轻容光焕发的慈禧太后正在享受着李莲英的按摩技术，对于李棠阶，她只知其名，不认其人。宫女禀报后，她红唇微启，吐出四个字：领他进来。

李棠阶被领进屋，他儿子却被拒之门外。

李棠阶一进屋便跪下磕头，先向太后请安，再自报家门。平身吧。慈禧客气道。继而又问：门外站的何人？李棠阶赶紧回话：微臣犬子。不知慈禧太后真的不懂，还是有意说笑，鼻腔里哼哼两声，道：犬子，啥犬子？李棠阶又赶紧回话：就是我的孩子。慈禧道：那就让进来啊，我就喜欢孩子。李棠阶正巴不得这一声呢，赶紧出门，将孩子拉了进来。孩子比父亲高半头，慈禧见了，不由道：哟，都成大人啦，还孩子长孩子短哩。李棠阶闻言，扑通跪下，连连磕头，高声唱喏：谢太后隆恩，谢太后隆恩。慈溪笑了，说：我连块糖还没给孩子呢，你谢我什么？李棠阶跪着回话：太后封犬子为大人啦，当然该谢。那“大人”二字，说得特别高亢明亮。紧接着，侧头朝孩子挤挤眼。孩子会意，急忙跪下，磕头如捣蒜，连声谢太后隆恩。

垂帘听政的太后自是金口玉言，一言九鼎。话既出口，覆水难收。慈禧忍不住笑了，说：你们这些个读书人呀，个个心灵机巧。也罢，封就封啦，领孩子上吏部去吧，说你的事，也说说孩子的事。就说我说的，将孩子补到七品册上，先在吏部当个听差的，历练几年后再放实职。

李棠阶父子再次叩头，千恩万谢。

不久，慈安太后得陡病去世，慈禧太后独掌大权。李棠阶学识渊博，聪慧过人，深得慈禧器重，连连擢升，官至军机大臣兼户部尚书。

在漫长的仕宦岁月里，咱老乡李大人，居庙堂而忧黎民，持高俸而犹俭朴，兢兢业业，恪尽职守，虽不能扶大清江山于将倾，却也做到了清正廉明，刚正不阿。故青史留名，后世称颂。

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