□ 冯光中

也许是因为工作忙的关系，总觉得离过年还远，可当看到到处充满喜庆元素的时候，掐指一算，春节已蓦然来到眼前。

2024年为农历甲辰年，也是十二生肖中的龙年。看吧，无论大街小巷，还是商超广场，亦或是小屏手机、大屏电视，与龙相关的元素比比皆是。红灯笼、中国节等过年挂件陆续挂起来，城市主干道两旁、公交车上那鲜艳的中国红无不在提醒人们快过年了。

人们常说，最幸福的时刻，是人们在无限接近幸福的时候。年味最浓的时候，正是年前的这几天。

为了和家人过年团圆，在外的游子步履匆匆往家赶，飞机、火车、汽车甚至摩托车，满载着行李和归心奔波在回家的途中，只为了那期盼已久的重逢。在家的人们忙着置办年货，蒸、炸、炖、煮，张罗年夜饭，不到过年，人们心里总感觉还有什么东西没有准备齐。市场里热闹非凡：吆喝声、询问声以及微信或支付宝收款到账的支付声，形成一曲美妙的新年采购交响乐。其间，还时不时地听到有人调侃：“这几天的青菜比肉还贵。”

在家的人们也不闲着，家家户户传出刀与案板发出的碰撞声、油锅冒出炸东西的声音……加上远近偶尔的鞭炮声以及不时传出孩子们的欢笑声，奏响了新年的前奏。也正是这种“慌”和“忙”，把过年的氛围给搅动起来了。

“农历腊月二十五，推磨做豆腐”。当然，现在已经不用自己磨豆腐了，都是买现成的，不过大都还是要炸一炸的。炸豆腐也是我的最爱。在老家过年时，每当妈妈炸豆腐时，我都往跟前凑，尤其是长大后，帮父母尽量分担些，虽然也没有干过啥，不过是看火添柴、保证火势。烧火，父亲最有经验，曾多次听他讲“人心宜实不宜虚，但火是宜虚不宜实”。那时感觉最快乐的事就是和父亲围在炉旁一起添柴看火，看着炉里红里带黄、黄里夹红的火焰，听着柴火燃烧发出噼里啪啦的声音，跟父亲聊着家里的事、学校里的事、工作的事、新闻里的事和过去的事、将来的事，身上暖和和的，心里暖融融的……

时过境迁，往事不再。我到怀川参加工作已10多年，每次快到年跟儿才能回老家，赶不上蒸、炸、炖、煮那些事了，自然也少些年少时过年的感受。父亲离开我们已经3年多了，年前的这种特殊氛围也冷清了些许。但是在我心里，父亲并未走远，他过年燃起的炉火似乎一直温暖着我的脸庞，照亮我回家的路……

我特意买了豆腐开锅油炸，让孩子们在一旁观摩、品尝，希望他们能品出家的味道……